De geheimen van Chamonix

Chamonix

Het is dé magische naam in berg- en skisport: Chamonix. Een fraai dorp aan de voet van de Mont Blanc, de hoogste berg van de Alpen. Maar ook het dorp waar zich heroïsche avonturen van bergbeklimmers hebben afgespeeld. In 1786 waren de heren Balmat en Paccard de eersten die de top van de Mont Blanc wisten te beklimmen. Een standbeeld in het hart van het dorp laat ze nog steeds naar de top kijken (en wijzen). 

Reddingen

Helaas lopen niet alle avonturen even goed af en daardoor is Chamonix al even beroemd om zijn spectaculaire reddingen. In 1966 deden de media live verslag van een heroïsche redding op de iconische ‘Dru’, die goed zichtbaar is vanuit het dal. In abominabel weer probeerden van alle kanten touwgroepen twee Duitsers te bereiken die niet meer voor- of achteruit konden. De redding duurde meerdere dagen en leverde het tijdschrift ‘Paris Match’ en wereldberoemde voorplaat op. Anno 2019 vind je nog altijd het beste reddingsteam ter wereld in Chamonix: de PGHM met de bekende blauwe helikopters.

Ski en snowboard

Op het gebied van (extreem) skiën en snowboarden is Chamonix misschien nog wel bekender dan van de beklimmingen. De verhalen en afdalingen zijn te talrijk om op te noemen. In 1930 daalde voor de eerste keer iemand op ski’s van de top van de Mont Blanc af. Het begin van het ‘extreem skiën’ is gedateerd op 1967 toen de Zwitser Sylvain Saudan het 50° steile Spencer couloir op de Aiguille de Blaitière afdaalde. Het is waarschijnlijk geen toeval dat de afdaling vanuit het dal goed zichtbaar is. Saudan werd later omgedoopt tot ‘Skieur de l’impossible’ (skiër van het onmogelijke). Wereldwijde bekendheid kreeg het extreem skiën in Chamonix toen in 1988 de baanbrekende skifilm ‘Blizzard of Aahhh’s’ uitkwam die ook Glen Plake, de man met de hanenkam, op slag tot een ster maakte. De rest is geschiedenis.

Over Roeland

Roeland is berggids en gidst en verblijft al jaren in Chamonix. Tja, als je dan toch voor je werk een plek in de bergen moet uitkiezen…. Roeland is o.a. opleider voor de Fontys Hogeschool, de NKBV en het Snow Safety Center. Verder begeleidt hij klanten waar ze maar willen. Zelf is hij ook niet vies van een mooie uitdaging: samen met zijn vriendin beklom hij de Manaslu (8163 m!), maar zonder zuurstofmasker en zonder gebruik te maken van Sherpa’s. Dat laatste betekent dus slaapzak en tentje meezeulen in je rugzak de berg op! Ze hebben allebei de top bereikt. Roeland is een boeiende spreker.

Fragmenten uit Chamonix Blizzard of Aahhhs

Meer informatie over deze film vind je hier