Drie keer legendarisch afdalen

1. De gevaarlijkste: Streif in Kitzbühel

De ' Streif' geldt als de zwaarste afdaling in de wereld. Het is de piste van de Hahnenkammrennen in Kitzbühel, de  bekendste skiwedstrijd die er bestaat.

In 1937 vond de eerste editie over de Streif plaats en was het de Oostenrijker Thaddäus Schwabl die in 3,53,1 minuten finishte. Het record staat op naam van Fritz Strobl, die in 1997 slechts 1,51,58 nodig had. De Hahnenkammrennen staan in geen verhouding tot de rest als het gaat over populariteit, prestige en moeilijkheidsgraad. De skiër die hier de 860 hoogtemeters met een gemiddelde hellingspercentage van 27% over ruim drie kilometer als snelste aflegt, wordt onsterfelijk. Hoge snelheid, verre sprongen en verraderlijke bochten maken deze doorgaans zeer harde verijsde piste tot een ware uitdaging, zelfs voor de profi’s. En het publiek smult ervan.

Zien en gezien worden

De Streif ligt in het skigebied van de Kitzbüheler Alpen met de finish in het dorp. Tijdens de Hahenkammrennen is Kitzbühel dan ook behalve het sportieve centrum dé plek om gezien te worden. Een ieder die in Oostenrijk of in of rond München iets van aanzien geniet, flaneert op de VIP tribune en in het dorp. Aan prominenten en oud wedstrijdskiërs dus geen gebrek. Het dorp staat op zijn kop tijdens de ‘Rennen’.

En toch kun je als je dat wilt van dit spektakel meegenieten. Op de berg langs de Streif zie je de racers in duizelingwekkende vaart voorbij komen en voor de tv’s in een van de berghutten ervaar je hoe wedstrijdskiën onderdeel is van de Oostenrijker.

Leuke feitjes

• Het prijzengeld is in 2020 het hoogste ooit met € 725.000,-
• Het recordaantal toeschouwers in drie dagen was 100.000 in 1999.
• Franz Klammer heeft de meeste overwinningen downhill op zijn naam (1975, 1976, 1977 en 1984).

2. De spannendste: ‘Nightrace’ in Schladming

Het was een gouden greep  in 1997 toen de FIS besloot een avondslalom toe te voegen aan het wereldbekercircuit alpineskiën. Inmiddels is de ‘nightrace’ uitgegroeid tot een van de meest bezochte skiwedstrijden in de wereld.

De beste slalomskiërs staan in Schladming aan de start en hier winnen heeft een soortgelijke status verkregen als de afdaling op de Hahnenkamm in Kitzbühel of de Lauberhorn in Wengen. Meer dan 50.000 toeschouwers trekken jaarlijks als pelgrims naar de Planai in Schladming om hun skisterren aan te moedigen. De fans zorgen voor een fantastische stemming die telkens lang nagalmt tijdens de grote après-ski feesten opgeluisterd door meerde live bands en artiesten. De absolute hotspot is Hohenhaus Tenne, waar het dak eraf gaat.

De eerste editie in 1997 werd gewonnen door Alberto Tomba en de afgelopen jaren was het vooral de strijd tussen de Oostenrijker Marcel Hirscher en de Noor Kristoffersen die het publiek deed staan op de banken!

Ski amadé

De nightrace heeft Schladming in de Dachstein Tauern Region definitief op de kaart gezet en is dan ook het meest populaire skigebied in de Steiermark. Speciaal voor de nightrace is het halve dorp verbouwd met parkeergarages, tribunes en faciliteiten voor de wereldbeker. Maar ook de wintersporter die tijdens zijn skivakantie de regio bezoekt, profiteert mee. De hellingen liggen er altijd goed bij en hypermoderne liften ontsluiten de 180 kilometer piste tussen de vier skibergen Hauser Kaibling, Planai, Reiteralm en Hochwurzen. De regio maakt bovendien onderdeel uit van de Ski amadé, het grote skipasverbond van het Salzburgerland.

Zelf de nightrace bezoeken tijdens je skivakantie? Kijk dan op www.thenightrace.at

3. De meest uitputtende: Lauberhorn, Zwitserland

Het hoogtepunt in het wereldbekerseizoen voor de mannen is voor de Zwitsers ongetwijfeld de Lauberhornrennen in Wengen. In het overweldigende decor van de Jungfrau Region in het Berner Oberland suizen de afdalers over de langste afdaling van het wereldbekercircuit.

Kent Kitzbühel de Streif met de Mausefalle, zo kent de Lauberhorn in Wengen de Hundschopf en de Minschkante. Garantie voor spectaculaire beelden en hoge snelheden. Over de 4,5 kilometer lange piste. Met de start op 2315 meter en finish op 1287 meter heb je behoorlijk wat power nodig in de bovenbenen. Zeker als je bedenkt dat snelheden boven de 150 km/uur standaard zijn en de skiërs gemiddeld 2:30 minuut onderweg zijn.

De Fransman Johan Clarey skiede in 2013 een topsnelheid van 161,9 km/u.

Zelf de Lauberhorn afdaling afleggen? Dat kan. De lange piste wordt goed gemarkeerd en met informatie borden langs de piste wordt uitgelegd hoe de afdaling verloopt. Je kunt zelfs aan het eind een finishfoto maken!

Over Bert Romani

Bert Romani is werkzaam bij OutdoorXL en heeft van zijn hobby zijn werk gemaakt. Hij is in de wintersportwereld geen onbekende. Als voormalig hoofdredacteur van Ski Magazine en later als uitgever van Wintersport Magazine is hij gewapend met fotocamera inmiddels in meer dan 400 skigebieden afgedaald. Zijn favoriete wintersportland is Italië en dat heeft vooral te maken met de prijs van een cappuccino en een bordje pasta...