In 1973 publiceerden de oprichters van Lonely Planet, Tony en Maureen Wheeler, de eerste Lonely Planet reisgids na een epische reis door Azië. Vanaf het begin zet Lonely Planet de reiziger centraal, door hen te informeren en inspireren met vertrouwde inhoud voor print en digitaal van experts die elke bestemming bezoeken.
Across Asia on the Cheap was de titel van de eerste reisgids van Lonely Planet. In een week tijd werden er meer dan 1.500 exemplaren verkocht. Vandaag de dag heeft het bedrijf kantoren in Dublin, Melbourne, Londen, Oakland, Franklin en Peking met meer dan 600 werknemers en auteurs. Lonely Planet is ’s werelds succesvolste reisuitgever.
Naast de gidsen zijn er ook boeken van Lonely Planet én een bekroond reistijdschrift: Lonely Planet magazine.